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ぼんやりとネットをしていて、何気なくアメリカの州についてのページを読んでいた。それはワシントン州で、ワシントン州といっても首都であるワシントンＤＣと直接関係があるわけではない、とかいう記述を読み、あーそういやワシントン州って西海岸やもんなーとか、イチローのシアトルマリナーズはワシントン州やんなーとか、ジミヘンってシアトルやったっけーとか、グランジはそうだよねーとか「アメリカはワシントン州に（うっすい知識で）思いを馳せる」、なんて一生にそう何度もないような体験をしていたのだけれども、そこでふと考えたのは、オレはいくつアメリカの州を知っているのだろうかという、全くどうだっていいようなことだった。
その時オレが閲覧していたのは、ウィキペディアという言わばネット上の百科事典で、ワシントン州のページ内から他のアメリカの州の記事に飛ぶことができる。くりくりとマウスのホイールを回して下にいくと、50音順で50州全てに青リンクが貼られていた。並んだその50州を眺めて思う。「これ、ほとんど知ってる（聞いたことがある）かもしらんぞ」
場所はわからない方が多いが、名前だけは目に、耳にしたことがある。アーカンソー州から始まり、ひとつひとつ確かめていく暇人な私。ふむふむふむふむ。テキサスやカリフォルニアなんて足りない女子高生でもまあわかるだろうし、デラウェア、ネブラスカなんてのはそんなにピンとこなくても、なーんとなくは聞いたことがある。一瞬知らんかな？とか思っても、頭の中で「デラウェア州」と唱えてみるとしっくりくるもの。うむ。絶対知ってる。いやあ、伊達に33年も生きてないね、オレも。つってもなんとなくな名前のみの認識で「知っている」と言い切るのもどうなんだって話だが。しかもオレが聞き覚えのあるデラウェアってどっかの火山とかだったような気もするんですがね。
とかなんとか順番に50個見ていって、やっぱり全部知ってました！オレって物知りさん！うひょ！なんて虚無虚無な自己満に浸ろうと思ったその瞬間、48個目にそいつは出現した。
「ロードアイランド」
･･･ろーどあいらんどしゅう？･･･知らねー！「ロード」も「アイランド」すごい馴染みある単語なのに聞いたことねー！とか独り言全開で、その見知らぬ州の記事リンクに飛ぶ。ぱっと画面が切り変わり、記事とアメリカ全体の州の白地図が出た。その赤く色付けられたロードアイランド州は･･･ちっせー！読むと全米最小だってー、ふーん。そしてアメリカ独立時の13州のひとつでもあるだってー、ふーん。更に、正式名称は全米一長いだってー、ふーんふーん。いやー特徴あるねえ。正式には「State
of Rhode Island and Providence Plantations」ですか、うむ確かに長い。で、ロードっつってもROADじゃないのね、元近鉄のローズがROSEじゃなくってRHODESみたいなもんですかね。いや、さっきからイチローとかローズとか言ってますが、やきうなんて全く興味ないんですけれどもね。でもストリークは大好きですけど。
つーかひょっとしたらこの州ってけっこう有名ちゃうん、たまたまオレが知らんだけちゃうん、なんて生まれて初めて、アメリカはロードアイランド州に思いを馳せているのだった。
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